In 1704, tijdens de Spaanse Successieoorlog...
veroverden Engels-Nederlandse troepen Gibraltar.
Het heiligdom werd, net als de meeste andere katholieke gebedshuizen, ontheiligd...
en overgenomen voor militair gebruik. Het heiligdom werd geplunderd...
en het beeld van de Maagd met het Kind werd gebroken...
en de overblijfselen ervan werden in zee gegooid.
Omdat het beeld uit hout was gesneden, werden de stukken teruggevonden door een visser die ze in de baai van Gibraltar vond drijven en ze later overhandigde aan Juan Romero de Figueroa, de priester die de leiding had in de kerk van St. Maria de Gekroonde, die de stukken van het beeld naar Algeciras bracht voor bewaring. Ze werden geplaatst in de kapel van St. Bernard, die vanaf dan werd gewijd aan Onze-Lieve-Vrouw van Europa en genaamd 'Capilla de Nuestra Señora de Europa'.
Het Grote Beleg van Gibraltar (1779-1783)...
was een mislukte poging van Spanje en Frankrijk om Gibraltar op de Britten te veroveren.
Het duurde drie jaar en zeven maanden, en veroorzaakte grote schade aan de stad.
Het oude heiligdom was daarop geen uitzondering, en dit leidde uiteindelijk tot de sloop ervan. Er was een replica van het beeld gemaakt, ter vervanging van het origineel dat in Algeciras werd gehouden. De kopie werd bewaard in de kathedraal van St. Maria de Gekroonde...
maar toen de kerk werd gebombardeerd, verhuisde ze naar de Windmolenheuvel.
Na het einde van het beleg, keerde het beeld terug naar de kathedraal.
In de vroege jaren 1860...
diende de apostolische vicaris van Gibraltar, John Baptist Scandella, een verzoekschrift in voor de teruggave van het originele beeld uit Algeciras. De bisschop van Cádiz en de primaat van Spanje waren bij de besprekingen betrokken, en uiteindelijk werd overeenstemming bereikt over een voor alle partijen aanvaardbare oplossing.
Het originele beeld zou zoals gevraagd terugkeren naar Gibraltar, zolang er maar een exacte replica zou worden uitgehouwen die in de kapel van Onze-Lieve-Vrouw van Europa in Algeciras zou worden geplaatst.
Volgens de voorwaarden van het compromis werd in Sevilla een nieuw beeld uitgehouwen. Tegelijk werd het originele beeld, dat van Algeciras, gerepareerd door dezelfde vakman. Daarna werd het uiteindelijk in 1864 teruggegeven aan Gibraltar.
Maar omdat het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Europa in militaire handen bleef, werd het beeld voorlopig geplaatst in het Loreto-klooster, destijds gelegen voor de ambtswoning van de gouverneur, in Main Street.
Scandella streefde ernaar het beeld zo dicht mogelijk bij Punt Europa te huisvesten. Na een populaire geldinzamelingsactie werd een terrein langs Engineer Road verworven. Het beeld werd geparadeerd van het Loreto-klooster naar zijn nieuwe locatie in een processie aan beide kanten omzoomd door soldaten. Het beeld werd schouderhoog op een baar gedragen, vergezeld van een militaire band. De ceremonie was bedacht als een eerherstel voor de ontheiliging van 1704.
De nieuwe kapel had een eenvoudig ontwerp en bevatte later een marmeren altaar, geschonken door paus Pius IX. Scandella woonde als concilievader het Eerste Vaticaans Concilie (1869-1870) bij. Tijdens zijn verblijf in Rome slaagde hij erin het Heiligdom van Onze-Lieve-Vrouw van Europa onder de aandacht van de paus te brengen, vandaar de schenking van het altaar.
Het voorstuk beeldde het wapen van paus Pius IX en dat van bisschop Scandella af, samen met een monogram van Onze-Lieve-Vrouw van Europa. Op dit altaar troonde het beeld van Onze-Lieve-Vrouw.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog...
werd het beeld in bewaring gegeven aan de kathedraal.
Gedurende deze tijd werd het kind, dat volgens het liturgische seizoen gekleed moest worden in brokaatzijde, vervangen door een nieuw gesneden geklede bambino, gebeeldhouwd door Francisco Moreira.
Na de oorlog werd het beeld opnieuw verplaatst...
dit keer naar de St. Joseph's Parish Church.
In de tussentijd, tijdens het bisdom van Richard Joseph Fitzgerald, werden uitgebreide verbouwingen verricht in de kathedraal van St. Maria de Gekroonde.
Bisschop Fitzgerald besloot het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Europa te vervangen om de twee zijaltaren symmetrisch te maken. Aangezien het rechteraltaar een rechtopstaand beeld van het Heilig Hart van Jezus had, werd een soortgelijk beeld gewenst voor het linker.
Het nieuwe beeld werd in Frankrijk vervaardigd en op het altaar geplaatst waar het oude beeld stond, maar de gelovigen hielden het nooit in dezelfde achting als het oude, dat werd opgeborgen.
In 1965 herontdekte Charles Caruana (later bisschop van Gibraltar, toen nog priester die verantwoordelijk was voor de sacristie van de kathedraal) het verloren beeld in een winkel.
Het was echter beschadigd door vocht en een arm en hand waren losgeraakt.
Na restauratie werd het beeld in de sacristie van de kathedraal geplaatst.
Het was bisschop Bernard Devlin die in 1986 het beeld terugplaatste op zijn oorspronkelijke locatie, waar het tot op de dag van vandaag staat.
Het gebouw op de plaats van het oude Heiligdom...
blééf tot 1961 eigendom van het Britse Ministerie van Defensie.
Het was een militaire opslagplaats voor olie en pakkisten. Sinds 1928 was het in gebruik als bibliotheek voor het garnizoen, maar met het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog werd het teruggebracht naar een opslagfaciliteit.
In 1959 merkten de militaire autoriteiten, die begonnen waren met het terugtrekken van veel militaire installaties in Gibraltar, dat het gebouw niet langer nodig was en ze besloten het te slopen.
Dit is echter nooit gebeurd en dankzij de inspanningen van bisschop John Healy werd het op 17 oktober 1961 tijdens een privéceremonie overgedragen aan het katholieke bisdom.
De restauratiewerkzaamheden begonnen in 1962.
Voor het eerst in 258 jaar werd op 28 september 1962 een mis gevierd in het heiligdom.
Het beeld werd uiteindelijk overgebracht naar het heiligdom in een openbare processie vanuit St. Joseph's Parish Church op 7 oktober 1967.
Het beeld van Onze-Lieve-Vrouw staat tot op de dag van vandaag in het heiligdom.
[wiki]
Geen opmerkingen:
Een reactie posten