werd geboren in Riese (bij Venetië)
dat toen nog onder Oostenrijkse invloed stond.
Hij kwam uit een zeer arme familie.
De scholing die hem werd geboden
ondervond hij als een groot privilege.
De armoede van het gezin Sarto kan geïllustreerd worden
door het feit dat de jonge Giuseppe naar school liep op blote voeten,
om zijn gelakte schoenen die bij het uniform hoorden te sparen...
Reeds jong bewonderde hij de geestelijkheid,
maar werkte naast school ook hard voor het bestaan van het gezin mee.
Doorliep uiteindelijk met een beurs van rijke weldoeners het seminarie,
en werd achtereenvolgens kapelaan, pastoor, bisschop,
en uiteindelijk zelfs kardinaal-patriarch van Venetië.
Hij maakte het anti-klerikalisme van Garibaldi
en de Italiaanse vrijmetselarij mee,
alsmede de Habsburgse regering
van grote delen van NO-Italië.
Pius X bleef altijd grote sympathie houden voor de armen.
Hij zei: 'Ik ben arm geboren, heb arm geleefd en wil arm sterven',
zinspelende op de vrijwillige armoede aangenomen door kloosterlingen.
Als patriarch van Venetië al zette hij zich in voor liefdadigheid,
scholing van de arme jeugd, en verbetering van de gezondheidszorg.
Tegenover de katholieke vakverenigingen was hij echter kritisch,
omdat hij altijd de vrees had van marxistische beïnvloeding
en overname van de katholieke arbeidersinitiatieven
- in tegenstelling tot paus Leo XIII -
Meermaal gebruikte hij overigens zijn autoriteit
om de situatie van arbeiders te verbeteren (m.n. kinderarbeid).
Hij deed dit echter van bovenaf, door zijn gezag te gebruiken
als patriarch en kardinaal.
Niet door tot staking aan te zetten.
