maiduguri 5

Ibrahim en andere overlevenden... 

die soortgelijke verhalen over pijn, lijden en verlies delen... 

weerspiegelen de uitdagingen waarmee de katholieke kerk in het NO van Nigeria wordt geconfronteerd. Sinds Boko Haram in de zomer van 2009 zijn eerste aanval lanceerde, is de kerk diep getroffen door de conflicten.

Het Maiduguri-bisdom omvat de hele staat Borno, Yobe en een deel van Adamawa - allemaal in het noordoosten van Nigeria. Het is de grootste in termen van landmassa. Maar in termen van bevolking telt het bisdom ongeveer 300.000 katholieken, volgens Fr. John Bakeni, secretaris van het bisdom.

Meer dan 100.000 katholieken, 200 catechisten, 26 priesters en 30 nonnen zijn ontheemd, en meer dan 200 parochies, vooral in het noordelijke deel van Adamawa en het noorden van Borno, zijn verwoest. 

Het bisdom verloor ook 17 scholen, zes klinieken en vier kloosters. Volgens het bisdom hebben de opstandelingen minstens 5.000 katholieken gedood en 22 pastorieën verwoest. 

-

Maar aanvallen op de katholieke kerk en christenen in het noorden van Nigeria vonden al jaren vóór Boko Haram plaats.

'Mensen proberen de historische tijdlijn te plaatsen waarmee het in 2009 begon, maar we hebben eerder martelingen meegemaakt,' zei Bakeni. 'Op 18 februari 2006, bijvoorbeeld, werd een van ons, pater Michael Dagere, vermoord. In koelen bloede in zijn parochie, door enkele moslim gangsters. We hadden nog een ander incident, waarbij het huis van de bisschop werd afgebrand.'

Het bisdom Maiduguri noemt de slachtoffers van Boko Haram martelaren. 

In 2017, na de voltooiing van de nieuwe St. Patrickkathedraal in Maiduguri, de hoofdstad van Borno, hangt een groot spandoek met de inscriptie 'Maiduguri martelaren, bid voor ons' aan de linkervleugel van het altaar.

Dit was opzettelijk, zei Bakeni. 'Het Maiduguri-bisdom is een lijdende kerk, het is een vervolgde kerk. Dus nadat we de kerk hadden gebouwd, hebben we de banier daar gehouden.'

'In feite kan ik alleen maar zeggen dat het geloof van de katholieken in deze regio is getest en bewezen. Wat we hier doormaken, is voor de zuivering van de moederkerk. Het is op zo'n moment dat de kerk wordt gedefinieerd,' voegt hij toe.

-

Terug in het kamp... 

laten Ibrahim en andere overlevenden zich niet afschrikken. 

In plaats daarvan zijn ze dankbaar en standvastig in hun geloof. De meesten van hen maken deel uit van het plaatselijke koor, het Legioen van Maria, en andere katholieke verenigingen en organisaties.

'Ongeacht het lijden, kan ik me niet van God afkeren. Omdat hij me heeft gered toen ik dacht dat ik het nooit zou redden,' zegt Ibrahim.

[bron]