protomartelaren

-van het Griekse πρώτος ('eerste')-

gestorven tijdens de vervolging onder Nero

na de brand in Rome, 64 na Chr.

(o.m. Petrus en Paulus...)

(Gustave Doré)

'Bedekt met dierenhuiden

werden ze door honden verscheurd

en vergingen,

of aan kruisen genageld,

of tot de vlammen veroordeeld en verbrand,

om als nachtverlichting te dienen

wanneer het daglicht verdwenen was.'

(Henryk Siemiradski)

'Nero stelde zijn tuinen ter beschikking voor het spektakel

en gaf een voorstelling in het circus,

terwijl hij zich onder het volk mengde

in de kleding van een wagenmenner

of hoog op een wagen stond.

Vandaar dat er zelfs voor misdadigers,

een gevoel van medelijden ontstond;

want het was niet, zoals het leek, voor het algemeen belang,

maar om de wreedheid van één man te bevredigen,

dat ze werden vernietigd.'

[Tacitus, Annalen XV 44]

[wiki]